Kakšna je prava temperatura vode v sistemih s tekočinskim hlajenjem?
Voda je bistveni del mnogih hladilnih sistemov podatkovnih centrov. Ker pa se gostota – in s tem temperature – povečujejo, se je treba vprašati o pravih temperaturah vodnega hlajenja teh sistemov. Ker postajajo čipi, ki poganjajo strežnike, gostejši in zmogljivejši, se operaterji soočajo z vprašanji, ali naj znižajo temperaturo vode, ki gre v te čipe, do te mere, da se bomo morali začeti bolj osredotočati na hlajenje vodnih sistemov.
V preteklosti je bila temperatura v podatkovnih centrih približno 20 do 22 stopinj, vendar skupine, kot je Ameriško združenje inženirjev za ogrevanje, hlajenje in klimatizacijo (ASHRAE), že leta svetujejo organizacijam, naj termostate nastavijo višje. Posledično se temperature podatkovnih centrov dvigujejo: matična družba Facebook Meta je povišala svoje temperature na 29,4 stopinje, Google se je dvignil na 26,6 stopinj, Microsoft pa je objavil smernice, ki kažejo, da bi se temperature lahko dvignile do 27 stopinj. Tipični stari podatkovni centri imajo nastavljene točke za ohlajeno vodo med 42-45 stopinjami F (6-7 stopinjami). Objekti, ki so šli skozi optimizacijo svojih hladilnih sistemov, so uspešno dvignili temperature ohlajene vode na 50 stopinj F (10 stopinj) ali višje.
Hlajenje je bilo vedno drugi največji porabnik energije v podatkovnem centru za obremenitvijo IT, in to je večinoma energija, ki se uporablja za hlajenje katerega koli medija za prenos toplote – bodisi zraka ali tekočine. Torej manj energije kot je tam porabljene, boljša je skupna učinkovitost objekta. Slika se spreminja, ko se industrija premika k pretežno tekočinsko hlajenim podatkovnim centrom, kjer tekočina, kot je voda, kroži neposredno nad komponentami, ki proizvajajo toploto, in odvaja toploto. Voda ima veliko večjo toplotno zmogljivost kot zrak, kar pomeni, da lahko podatkovni centri podpirajo čipe z večjo gostoto in porabijo manj energije za njihovo hlajenje.
Tekočina, ki teče po tekočih sistemih, ima veliko višjo temperaturo od tiste v sistemih s hlajeno vodo, vendar industrija še ni standardizirala najboljšega pristopa. Hkrati postajajo sekanci vedno bolj gosti, temperatura vode, ki se dovaja v te sisteme, pa se znižuje. Operaterje podatkovnih centrov že dolgo obtožujejo, da so preveč previdni s prekomernim hlajenjem svojih zračno hlajenih podatkovnih centrov, da bi zaščitili strojno opremo IT in se izognili celo najmanjšemu tveganju pregrevanja podatkovnih dvoran. Prevelika zaskrbljenost pri hlajenju s tekočino tvega isto težavo. Višje temperature vode pomenijo manj energije, porabljene za hlajenje – odlično za PUE – vendar obstaja tveganje, da se čipi približajo njihovi toplotni meji.
Za vodo v sistemih s tekočinskim hlajenjem ni optimalne temperature, ker se bo najboljša temperatura razlikovala glede na nastavitev objekta." To bo v celoti odvisno od vrste uporabljenega tekočinskega hlajenja in okolja, v katerem je sistem za hlajenje s tekočino je v redu, vrsta čipa in njegov TDP ter uporaba čipa. Videti je, da se temperature vode v tekočinsko hlajenih sistemih danes bližajo okoli 32 stopinj (89,6 stopinj F) za vodo v objektu – kar je opisano kot "dobro ravnovesje" med učinkovitostjo objekta, zmogljivostjo hlajenja in podporo za širok nabor sistemov DLC. Podjetje pa ugotavlja, da to pogosto zahteva dodatno infrastrukturo za odvajanje toplote v obliki izhlapevanja vode ali mehanskega hlajenja za čipe z večjo gostoto.
Številni operaterji so se že odločili za konzervativne temperature vode, ko so nadgradili svoje objekte, da bi vključili mešanico zračno in tekočinsko hlajenega IT. Drugi bodo namestili sisteme DLC, ki niso priključeni na vodovod, ampak so zračno hlajeni z ventilatorji in velikimi radiatorji. Ker postajajo čipi zmogljivejši in potrebujejo več energije, notranje odvajanje, ki se mora zgoditi v ohišju čipa, zahteva hladnejšo vodo, da lahko še vedno podpira zanesljivo hlajenje teh čipov.
